Un expresidente de Estados Unidos goza del privilegio de protección por parte del Servicio Secreto que ha estado en el ojo del huracán al tener en menos de tres meses dos intentos de magnicidios hacía Donald Trump.
En el campo de golf de Florida donde jugaba Donald Trump, un agente del Servicio Secreto de EE.UU. logró distinguir el proyectil de un arma de fuego que salía entre arbustos y disparó contra el individuo que lo sostenía.
El expresidente y ahora candidato a la Casa Blanca fue a salvo de lo que pudo haber sido un atentado, que el FBI ha descrito como un aparente intento de asesinato. El sospechoso, que logró escapar en un primer momento, fue detenido posteriormente por la policía.
El individuo fue identificado como Ryan Wesley Routh, quien tenía 58 años, consigna la BBC.
Según Madelina Halpert, enviada de la BBC a West Palm Beach, Florida, el hombre armado se escondió entre los arbustos durante casi doce horas antes de que Trump jugara un partido de golf no programado en su club frente al mar.
El campo del Trump International Golf Club en West Palm Beach fue visitado por Trump y su compañero cercano, el promotor inmobiliario Steve Witkoff, el domingo por la tarde, en un clima cálido y nublado.
Según los registros de teléfono móvil citados por los funcionarios federales, el sospechoso, que no disparó ningún tiro, estaba oculto detrás de arbustos bien cuidados y altas palmeras que bordean el perímetro del campo de 27 hoyos.
El expresidente estaba en un área cerca de carreteras muy transitadas cerca del Aeropuerto Internacional de Palm Beach a las 13:31 hora local (17:31 GMT) cuando un miembro de su equipo de protección vio un arma de fuego asomando entre el follaje.
El lunes por la noche, Trump, quien fue evacuado ileso, dijo que escuchó «probablemente cuatro o cinco» disparos a corta distancia.
Un agente del Servicio Secreto disparó en dirección al sospechoso, que estaba entre 300 y 500 metros de distancia y no tenía una línea de visión clara hacia Trump, dijeron investigadores federales.
«El Servicio Secreto supo inmediatamente que eran balas y me agarraron», dijo Trump durante un evento transmitido en vivo en X, antes Twitter, desde su resort de Mar-a-Lago.
Nuevos retos
La actuación del Servicio Secreto se puede considerar un logro y Trump ha expresado su gratitud a los agentes por su desempeño.
No obstante, el hecho de que un individuo con un arma semiautomática y aparente intención de atacar haya logrado acercarse a Trump a una distancia de tiro por segunda vez en los últimos dos meses, plantea incertidumbres sobre las habilidades de este organismo, que se enfrenta a nuevos desafíos en un entorno político cada vez más hostil e impredecible.
El Servicio Secreto no llegó a tiempo el 13 de julio pasado. En un acto de campaña en Pensilvania, un joven de 20 años disparó contra Trump y le hirió la oreja derecha.
Los agentes abatieron al atacante, pero solo después de que lograra abrir fuego, matando a uno y heriendo a dos de gravedad.
El Servicio Secreto se vio afectado por una crisis importante debido a las fallas de seguridad que llevaron al atentado de julio. Después de una audiencia tensa en la Cámara de los Representantes, donde tanto los legisladores republicanos como demócratas la criticaron, Kimberley Cheatle, la entonces directora, dimitió del cargo.
Sin embargo, si en julio se consideró que el atentado se debió a una serie de errores en el sistema de seguridad, el reciente intento de asesinato contra Trump parece ser más debido a las limitaciones del Servicio Secreto.
Más apoyo
En su primera declaración pública después del suceso, el presidente Joe Biden ha admitido que el Servicio Secreto necesita más apoyo, respondiendo a las preguntas de los periodistas sobre si el organismo requería mayores recursos financieros o humanos.
El líder afirmó que el Congreso debería satisfacer sus demandas en caso de que realmente requieran una mayor cantidad de empleados. Aclarando que los legisladores son los encargados de determinar si el Servicio Secreto requiere de una mayor cantidad de personas.
Este organismo es responsable de garantizar la seguridad de los líderes actuales y anteriores, así como de sus cónyuges e hijos menores de 16 años, así como de los vicepresidentes y jefes de Estado extranjeros en sus visitas oficiales.
También de los principales candidatos presidenciales y a la vicepresidencia en los 120 días anteriores a las elecciones.
Pero no todos reciben la misma protección.
El líder del condado de Palm Bech, donde se ubica el campo de golf, informó que Trump no cuenta con la misma cantidad de oficiales que un presidente en funciones, a pesar de que la fuerza de seguridad que lo rodea se reforzó después del atentado de julio.
Ric Bradshaw dijo en una rueda de prensa en la que ofreció detalles sobre lo ocurrido: «Si lo estuviera, tendríamos que haber rodeado todo el campo de golf».
En realidad, la pasión del expresidente por este deporte ha sido un obstáculo para el Servicio Secreto a lo largo de los años, ya que prefieren las áreas cerradas y los vehículos blindados a las áreas abiertas, que son más difíciles de controlar.
El director general de Newsmax, Chris Ruddy, un amigo del expresidente, dijo a la BBC que el campo era una «zona muy grande… en expansión» que requeriría un «mini ejército» para protegerlo.
Las opiniones que opinan que Donald Trump requiere una mayor protección que otros expresidentes al volver a ser candidato a la Casa Blanca no se han hecho esperar.
Para el exagente del Servicio Secreto Barry Donadio, las autoridades de EE.UU. deberían reevaluar el tipo de protección que reciben los candidatos presidenciales.
“Ahora mismo, hay una diferencia entre el presidente en ejercicio y un candidato presidencial, o incluso un expresidente”, afirmó a la BBC.
“¿Deberían recibir todos estos candidatos el mismo paquete de protección presidencial? Creo que probablemente esa tenga que ser la respuesta”, añadió.
Robert McDonald, un alto funcionario del Servicio Secreto y ex supervisor del destacamento de seguridad del vicepresidente Biden, quien elogió el trabajo de los agentes, comparte esta opinión.
Al programa Today de Radio 4 de la BBC, dijo: «En comparación con el 13 de julio, cuando el Servicio Secreto tuvo algunas fallos épicas en sus políticas y protocolos, esta ha sido una reacción muy positiva por su parte».
McDonald dijo que los agentes «detectaron con diligencia a este individuo y luego aseguraron que las medidas de protección directamente en torno al ex Presidente fueran reforzadas».
«En general, creo que fue un buen día para el Servicio Secreto, a pesar de que este individuo se acercara bastante», dijo el veterano agente.
No obstante, advirtió sobre la posibilidad de que imitadores intenten replicar el ataque: «Hasta el momento, las lesiones han sido mínimas, pero lo que más nos preocupa es si alguien puede acercarse un poco más». ¿Alguien tiene un rifle de alta potencia adicional? ¿Alguien capaz de causar daño grave?
En las últimas horas, legisladores como el congresista demócrata de Nueva York Ritchie Torres han expresado que Trump necesitaba la «máxima protección».
El FBI y el estado de Florida, donde se encuentra la residencia de Trump Mar-a-Lago y el campo de golf de Palm Beach, han dado a conocer su intención de iniciar investigaciones específicas sobre lo ocurrido.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, escribió en sus redes sociales: “El pueblo merece la verdad sobre el aspirante a asesino y cómo pudo acercarse a menos de 500 metros del expresidente y actual candidato del Partido Republicano”.
El Servicio Secreto se enfrenta a un nuevo desafío debido al clima de tensión política que se percibe en el país, donde el discurso nacional se ha enrarecido, las divisiones partidistas se han agudizado y enquistado, y las normas de comportamiento de los candidatos se han erosionado.
Dado el aumento de la violencia con armas de fuego en todo el país, es posible que los ataques de este tipo sean una nueva normalidad inevitable. Anthony Zurcher, corresponsal de la BBC en Estados Unidos, comenta que, por el momento, sigue siendo sorprendente.
Según el exagente Barry Donadio, Estados Unidos está experimentando un «momento tenso» en su historia.
“La democracia (está) en peligro debido a las teorías conspirativas, o a que un bando cree una cosa y el otro cree la contraria. El gobierno va a tener que poner freno a todo esto”, señaló el antiguo agente a la BBC.
Para evitar que la gente «engendre teorías conspirativas sobre esto», las autoridades deberían ser «extremadamente transparentes» en su investigación sobre el aparente intento de asesinato de Donald Trump.
Los aliados de Trump y sus oponentes, incluida la vicepresidenta y candidata demócrata a la Casa Blanca, Kamala Harris, han expresado su condena al incidente.
Harris prometió que el Gobierno «se asegurará de que el Servicio Secreto tenga todos los recursos, capacidades y medidas de protección necesarias para llevar a cabo su misión crítica».
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