Las autoridades gubernamentales estadounidenses aseguran que tienen conocimiento de que Rusia ha desarrollado una «peligrosa» arma antisatélite que aún no ha desplegado al espacio.
El secretario de prensa de la Casa Blanca, John Kirby, hizo los comentarios un día después de que altos republicanos de la Cámara advirtieran sobre una «grave amenaza a la seguridad nacional» de Estados Unidos.
Según la cadena ‘CBS News’, esta arma tendría presuntamente capacidad nuclear y podría atacar satélites que circulen el planeta en el espacio. Sin embargo, Kirby, no confirmó este hecho y no precisó con detalle dicha amenaza.
Moscú responde
Por su parte, Moscú, capital de Rusia en la que se concentra el poder político, acusó a Washington, capital estadounidense, de utilizar estos señalamientos sobre nuevas armas rusas como un ardid para obligar al Congreso a aprobar «por las buenas o por las malas» fondos extraordinarios para Ucrania.
Kirby, quien recientemente fue nombrado como asesor del presidente Joe Biden, dijo a los corresponsales de prensa que cubren la Casa Blanca que no existe una «amenaza inmediata».
Agregó, que el mandatario Biden ya ha sido informado sobre la situación y que el gobierno está tomando «muy en serio el tema». Al punto que el presidente ordenó un contacto directo con Moscú para hablar sobre la situación.
El presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, Mike Turner, emitió el miércoles una crítica advertencia sobre serias amenazas a la seguridad nacional, lo que desató una ola de rumores en Washington.
Las armas espaciales pueden parecer cosa de ciencia ficción, pero los expertos militares han advertido desde hace tiempo que es probable que el espacio se convierta en el próximo campo de batalla en un mundo cada vez más dependiente de la tecnología.
¿Qué se sabe de la amenaza?
Aparte de los comentarios de Kirby, los funcionarios del gobierno estadounidense aún no han publicado detalles específicos sobre la amenaza.
El asesor de Seguridad Nacional, Jake Sullivan, dijo que el silencio de la administración fue intencional. Dijo a los periodistas que Estados Unidos necesita priorizar las «fuentes y métodos» utilizados por las agencias de seguridad para recopilar información sobre amenazas.
El New York Times, ABC y CBS informaron que la amenaza estaba relacionada con el desarrollo por parte de Rusia equipado con armas nucleares capaces de atacar satélites estadounidenses en el espacio. Kirby dijo a los periodistas que no había pruebas de que se hubiera utilizado el arma, pero reiteró que Estados Unidos se toma la amenaza «muy en serio».
El concepto del desarrollo de un arma así no es nuevo, porque desde hace varios años autoridades de defensa y aeroespaciales estadounidenses han advertido que potencias como Rusia y China podrían tener un desarrollo militar en el espacio y ponerse a la par de los Estados Unidos.
Estudiante de último año en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, con sede en Washington, D.C. Los informes publicados sugirieron que Rusia está desarrollando una gama de armas antisatélites (ASAT), incluido un misil que se probó con éxito contra un satélite estadounidense a finales de la era soviética en noviembre de 2021.
Kari Bingen, uno de los autores del informe y exfuncionario de inteligencia del Pentágono, le dijo a la ‘BBC’ de Londres que Rusia ya había utilizado otros métodos durante la guerra de Ucrania, incluidos ciberataques e interferencias para interrumpir las comunicaciones por satélite. «Eso ya forma parte de su doctrina de combate», explicó.
¿Debe preocuparse la población estadounidense?
Algunos legisladores de alto rango, como el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, dijeron que no había motivos para preocupar a la gente.
Mike Turner también fue criticado por advertir al público. Su colega republicano Andy Ogles criticó su «imprudente desprecio» por el «bienestar y el espíritu del pueblo estadounidense».
Pero expertos y exfuncionarios advierten que cualquier amenaza a los satélites estadounidenses podría tener implicaciones de largo alcance.
El ejército estadounidense depende en gran medida de las comunicaciones por satélite para todo, desde la vigilancia y detección de lanzamientos de misiles hasta la navegación marítima y aérea, las bombas guiadas por GPS y las comunicaciones en el campo de batalla. «Nuestro ejército, la forma en que luchamos hoy y nuestras inversiones en armas dependen de nuestras capacidades en el espacio», añadió Bingen, que era el segundo funcionario de inteligencia más alto del Pentágono.
«Sin eso, estaríamos en una situación bastante difícil. No podríamos luchar como hemos aprendido durante los últimos 30 o 40 años».
El uso de satélites también es muy importante fuera del ámbito militar. Los satélites se utilizan en una variedad de funciones cotidianas, desde servicios de transporte GPS y entrega de alimentos hasta pronóstico del tiempo, agricultura y transacciones financieras que dependen de señales horarias basadas en satélites.
«Los satélites son parte de nuestra vida diaria», añadió Bingen. «Los estadounidenses y la gente de todo el mundo dependen del espacio, pero en realidad ni siquiera sabemos nada sobre el espacio».
¿Existen reglas para las armas espaciales?
Estados Unidos, Rusia y China ya tienen la capacidad de atacar satélites en todo el mundo. Sin embargo, en teoría, allí no se pueden utilizar armas nucleares.
Los tres países son signatarios del Tratado sobre el Espacio Ultraterrestre de 1967, que prohíbe a los países enviar «objetos que contengan armas nucleares u otros tipos de armas de destrucción masiva» a la órbita de la Tierra.
El exsubsecretario de Defensa de Estados Unidos, Mick Mulroy, dijo que el acuerdo no ofrece garantías de seguridad en el actual entorno geopolítico.
«Rusia ha demostrado su disposición a utilizar la fuerza militar en Ucrania con total desprecio de los tratados firmados y en violación de todas las leyes y normas internacionales», afirmó. «No cumplen sus promesas y no cumplen con sus obligaciones contractuales».
¿El nuevo campo de batalla será el espacio?
El espacio está desempeñando un papel cada vez más importante para los ejércitos de todo el mundo, dijo a la ‘BBC’ Matthew Kroenig, del Comité de Postura Estratégica del Congreso, exfuncionario de defensa e inteligencia durante las administraciones de Bush, Obama y Trump.
«Históricamente, el hombre ha explorado, por ejemplo, el espacio», afirma. «Pero ahora estamos entrando en la etapa en la que empezamos a ver la comercialización de este campo, y apenas estamos comenzando».
En la próxima etapa, los países de todo el mundo se centrarán en «asegurar» el espacio, añadió.
«Asumimos que los mares y los cielos estarán libres y abiertos a la actividad comercial», dijo Kroenig. «Lo ideal sería que dentro de 30 años nos gustaría tener espacio y poder viajar, hacer negocios e incluso vivir en el espacio. Debes asegurarte de que sea un dominio seguro».
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