¿Por qué los aviones no pueden volar en la Antártida? La Antártida representa un entorno extremo, donde las temperaturas pueden descender hasta -70 °C. Estas condiciones climáticas extremas pueden tener un impacto significativo en el rendimiento de las aeronaves, especialmente en sus motores y sistemas hidráulicos. Existe también el riesgo de que el combustible se congele a temperaturas tan bajas como -47 °C.
Además de estas dificultades técnicas, las pistas de aterrizaje en la Antártida son escasas y, en su mayoría, están heladas, lo que las hace poco confiables, especialmente en situaciones de emergencia.
De otro lado, la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) establece regulaciones de seguridad conocidas como ETOPS (Extended-range Twin-engine Operational Performance Standards), que dictan que los aviones deben estar a una distancia que les permita llegar a un aeropuerto alternativo en un tiempo máximo de 180 minutos en caso de una emergencia.
Dada la escasez de aeropuertos adecuados cerca de la Antártida, esta regla limita la capacidad de los aviones para sobrevolar la región.
Para volar en las duras condiciones antárticas, los pilotos necesitarían un entrenamiento especializado. Además, en caso de una emergencia que requiera un aterrizaje en la Antártida, los pasajeros necesitarían trajes especiales para sobrevivir en el frío extremo, lo que no es práctico ni económico para las aerolíneas.
Y es que la Antártida no es la única zona donde los vuelos comerciales no sobrevuelan, pues existen otros lugares de la Tierra:
- Polo Norte: similar a la Antártida, por condiciones extremas y rutas de navegación aérea.
- El Himalaya: por la altitud y las condiciones meteorológicas peligrosas.
- La Meca: por respeto a la importancia religiosa y para la seguridad de los peregrinos.
- Disneyland: por razones de seguridad y para evitar la perturbación de los visitantes.
- El Taj Mahal: para proteger el patrimonio y por seguridad.
- La residencia de George Washington: por razones históricas y de seguridad.
- Zonas de exclusión aérea militares: por seguridad nacional y operaciones militares.