En la mañana del lunes 19 de agosto, seis personas, entre las que se incluyen el magnate británico Mike Lynch y el presidente de Morgan Stanley International, desaparecieron en el naufragio de un velero de lujo cerca de la isla italiana de Sicilia. El martes, buzos especializados comenzaron una búsqueda adicional.
Para reanudar la búsqueda de los desaparecidos, tres buzos, capacitados para trabajar en áreas limitadas, bajaron con tanques de oxígeno hasta el pecio, a una profundidad de aproximadamente 50 metros bajo la superficie del mar.
Según el portavoz del servicio de bomberos, Luca Cari, cada inmersión se limita a 12 minutos, incluyendo dos minutos para ascender y descender, debido a la profundidad.
En un comunicado, la guardia costera italiana informó que el velero «Bayesian», de 56 metros de eslora y con bandera británica, se hundió el lunes frente a Porticello, a 15 km de Palermo.
Una tromba marina, una columna de agua y aire en rotación que se forma exclusivamente en el mar, habría golpeado la embarcación. El velero se desplomó en unos instantes, se llenó de agua y se hundió.
“No lo vimos venir”, señaló escuetamente a la prensa el capitán del barco, James Catfield, tras ser rescatado.
Según los medios italianos, había 10 tripulantes y 12 pasajeros a bordo de la embarcación, la mayoría británicos.
Se rescataron 15 individuos, y en un principio se informaron siete personas desaparecidas: un pasajero británico, estadounidense y canadiense y un tripulante. Fue recuperado el cuerpo de uno de los desaparecidos que se encontró en el pecio del velero.
Según Marco Tilotta, de la unidad de buzos de los bomberos de Palermo, uno de los tres expertos que llegaron a Sicilia participó en el accidente del crucero Costa Concordia frente a la Toscana, en el que perdieron la vida 32 personas.
Celebraba absolución del juicio
Entre los rescatados del naufragio se encontraba Angela Bacares, la esposa de Lynch; los pasajeros estaban en el velero como invitados.
La prensa italiana informó que el magnate británico de la tecnología los invitó a celebrar su absolución en un juicio por fraude masivo en los Estados Unidos. Una de las personas desaparecidas es su hija Hannah.
El asegurador británico Hiscox informó que el presidente del Consejo de administración de Morgan Stanley International, Jonathan Bloomer, y su esposa también están desaparecidos. Además, Bloomer, de 70 años, es el presidente de esa compañía de seguros.
Lynch, conocido como el británico Bill Gates, es un destacado empresario e inversionista del sector tecnológico, con 59 años.
Fue liberado de cargos de fraude por 11.000 millones de dólares relacionados con la venta de su empresa de software Autonomy a Hewlett-Packard (HP) a principios de junio.
Según los medios, su abogado, Christopher Morvillo, también estaba en el barco junto a su esposa.
“Solo duró unos minutos, el barco empezó primero a tambalearse y luego se irguió verticalmente”, recordó Charlotte Golunski, de 35 años y socia de una de las empresas de Lynch, que fue rescatada con otros cinco pasajeros.
“Todo nos cayó encima, de repente me vi en el mar. Perdí a mi hija durante dos segundos pero volví a agarrarla en medio de unas olas enfurecidas. La sujeté muy fuerte contra mí. Todo el mundo gritaba y, mientras tanto, el barco desaparecía en las olas negras”, añadió.
Bengalas de emergencia
Los tripulantes de un barco que estaba anclado cerca del «Bayesian» fueron los primeros en brindar ayuda a los náufragos.
«El viento era muy fuerte. Vi el mástil principal del velero caer al agua y partirse. Su comandante, el alemán Karsten Börner, que llegó a la zona después de ver una bengala de emergencia, explicó que todo sucedió muy rápidamente.
“Recuperamos a los náufragos, incluida una niña pequeña, y luego llegaron las unidades de los guardacostas”, relató Börner.
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