Incendio forestal en Quilanga, Loja: Un desastre que no logra ser controlado
Quilanga, Loja – Ecuador. Un devastador incendio forestal continúa arrasando con la vegetación en el cantón de Quilanga, al sur de Ecuador. A una semana de iniciado el siniestro, el fuego ha consumido aproximadamente 7.600 hectáreas de terreno, causando la muerte de animales, destrucción del ecosistema y obligando a la evacuación de numerosos habitantes del área. Este es solo uno de los doce incendios forestales activos en el país, donde los esfuerzos de los cuerpos de bomberos y autoridades aún no han sido suficientes para contener las llamas.
Esfuerzos conjuntos para mitigar el incendio
Para enfrentar la emergencia, el Ministerio de Defensa y el Comando Conjunto de las Fuerzas Armadas del Ecuador activaron el Sistema de Cooperación entre las Fuerzas Aéreas Americanas. En respuesta, las Fuerzas Armadas del Perú se han unido a los esfuerzos con la intervención de helicópteros MI-17, capaces de transportar 3.000 litros de agua, y aviones SPARTAN, con una capacidad de 5.000 galones por descarga. Hasta el momento, se han realizado 36 descargas, arrojando un total de 43.207 galones de agua sobre las áreas afectadas, según informó la Secretaría Nacional de Riesgos y Emergencias (SNGRE).
La cooperación internacional no termina ahí. La Cancillería de Ecuador anunció el envío de equipos de la Fuerza Aérea Colombiana, que aportará tres sistemas BambiBucket, diseñados para helicópteros medianos con una capacidad de 420 galones, junto con personal técnico especializado. Además, un equipo de expertos colombianos, que incluye un piloto supervisor de C130 y un especialista en el sistema Caylim –utilizado para la gestión de agua–, llegará a Ecuador con el objetivo de transferir conocimientos y fortalecer las capacidades locales en la lucha contra el incendio.
Recursos y medidas adicionales
En el plano financiero, el Ministerio de Economía y Finanzas ha transferido USD 188.000 al Municipio de Quilanga para apoyar los esfuerzos de asistencia y mitigación del incendio. Además, la Coordinación Zonal 7 de la SNGRE, que cubre las provincias del sur del país, incluyendo Loja, ha instalado una sala situacional en el lugar del incendio, con vigilancia las 24 horas. También se ha desplegado personal para realizar evaluaciones casa por casa en las áreas afectadas, y se ha activado un Comité de Operaciones de Emergencia cantonal en Quilanga, así como un puesto de mando en el Aeropuerto de Catamayo, a 60 kilómetros del epicentro del siniestro.
Impacto en la comunidad y el medio ambiente
El impacto del incendio en Quilanga es devastador, no solo por la destrucción ambiental sino también por la amenaza que representa para la economía local. La zona afectada es conocida por su producción cafetalera, particularmente en San Antonio de Las Aradas, donde se cultivan variedades de café arábica como Typica y Caturra. Estas condiciones únicas de altitud y clima han permitido que el café de Quilanga gane reconocimiento internacional. La pérdida de estos cultivos sería un golpe significativo para la comunidad, que depende en gran medida de esta actividad económica.
Además de Quilanga, otros incendios forestales permanecen activos en diversas provincias de la Sierra ecuatoriana, como Chimborazo, Tungurahua, Carchi, Loja, Azuay, Imbabura y Cotopaxi. Las autoridades continúan trabajando incansablemente para controlar la situación, pero la magnitud del desastre sigue siendo alarmante.
El incendio forestal en Quilanga representa un desafío monumental para las autoridades ecuatorianas y la comunidad internacional. A medida que los esfuerzos de contención continúan, la solidaridad de los países vecinos y la movilización de recursos son fundamentales para enfrentar esta tragedia y proteger tanto la vida humana como el valioso ecosistema de la región.