Este martes, Dubai fue sorprendida por un fenómeno climático inusual: intensas lluvias provocaron inundaciones en sus calles y afectaron algunos de sus edificios más emblemáticos, como el Dubai Mall, causando preocupación entre los residentes locales.
En los Emiratos Árabes Unidos, las precipitaciones son poco comunes, con apenas algunos días de lluvia al año. De acuerdo con el sitio especializado Weatherspark, la temporada de lluvias en Dubai tiene una duración promedio de 2.4 meses, extendiéndose desde el 6 de enero hasta el 17 de marzo, con un período de lluvias de al menos 13 milímetros durante un intervalo móvil de 31 días.
El mes con más lluvias es febrero, con un promedio de 16 mm, y el de menos lluvias, agosto, con un promedio de 0 mm. Entonces, si se suman los promedios de todos los períodos de lluvias, la cifra anual sería menor a la de la cantidad de agua que cayó tan solo en las últimas horas.
El dato que asusta de cara al futuro es la cantidad de milímetros que llovió en Dubai en el reciente temporal: según diferentes medios internacionales, como el Washington Post o CBS News, y las agencias de noticias, como AP, las estimaciones iniciales sugerían que durante la mañana cayeron más de 30 milímetros y que para el conjunto del día se esperaban hasta 128 mm.
Otros sitios indican que algunas zonas del interior registraron más de 80 milímetros de lluvia hasta las 8:00 am.
Como sucede cada vez que hay un fenómeno meteorológico inusual, quienes lo sufren tendrán, por lo menos por un tiempo, la incertidumbre de no saber si volverá a ocurrir o no.
En el caso de Emiratos Árabes Unidos, la preocupación radica en que no es un país habituado a sufrir precipitaciones constantes, por ende su infraestructura puede que no esté preparada para eso.
Los impactantes videos de la tormenta
Los videos de la tormenta comenzaron a circular en X durante la mañana de este martes.
En uno de ellos, el más impresionante, se puede ver cómo potentes vientos alteraron el funcionamiento del Aeropuerto Internacional de Dubái, el más transitado del mundo para vuelos internacionales y sede de la aerolínea de larga distancia Emirates.
El martes, policías y equipos de emergencia manejaban lentamente por las anegadas calles, con las luces de emergencia iluminando la oscura mañana. Los relámpagos cruzaban el cielo y rozaban ocasionalmente la cima del Burj Khalifa, el edificio más alto del mundo.
La mayoría de las escuelas de Emiratos, una federación formada por siete reinos, permanecieron cerradas y los empleados gubernamentales trabajaban desde sus casas en la medida de lo posible. Muchos trabajadores no acudieron a sus puestos pero algunos que se aventuraron a salir, con la mala suerte de que sus autos quedaron varados en el agua acumulada en algunas zonas.
Las autoridades movilizaron camiones cisterna para retirar el agua acumulada en carreteras y autovías.