El ciclón Helene deja más de 80 muertos en el sureste de EE. UU.: Carolina del Norte declara estado de «gran desastre»
El ciclón postropical Helene, que el viernes se degradó tras ingresar como huracán de categoría 4 a Estados Unidos, ha dejado una estela de destrucción y más de 80 víctimas mortales en cinco estados del sureste del país. Las autoridades han declarado un «gran desastre» en Carolina del Norte para acelerar los esfuerzos de rescate y recuperación.
Impacto devastador en el sureste de EE. UU.
Helene, que tocó tierra el pasado jueves en la costa sureste de Florida, ha causado estragos a medida que avanzaba hacia el norte, afectando especialmente a Carolina del Norte, Carolina del Sur, Georgia, Florida y Virginia. Según los recuentos preliminares, las víctimas mortales incluyen 30 en Carolina del Norte, 24 en Carolina del Sur, 17 en Georgia, 11 en Florida y una en Virginia.
Los equipos de rescate están trabajando incansablemente para ayudar a las comunidades devastadas, especialmente en las zonas más afectadas, como la ciudad de Asheville, Carolina del Norte, donde las calles están llenas de escombros y muchas casas han sido destruidas. Los aeropuertos en Asheville y Charlotte son los principales puntos de transporte afectados, con numerosos vuelos cancelados o retrasados.
Carolina del Norte en estado de emergencia
El gobernador de Carolina del Norte ha declarado a Helene «una de las peores tormentas en la historia moderna del estado». Con informes de más víctimas y personas desaparecidas, las autoridades temen que la cifra de fallecidos aumente en las próximas horas. La situación es crítica, especialmente en áreas rurales como el condado de Unicoi, en Tennessee, donde más de 70 personas continúan desaparecidas tras el paso del ciclón.
Además, los apagones eléctricos han dejado sin energía a aproximadamente 2,4 millones de personas en los cinco estados del sureste más afectados. A esta cifra se suman otras 130,000 personas en estados vecinos del norte, donde Helene se debilitó.
FEMA coordina los esfuerzos de rescate
La Agencia Federal para la Gestión de Emergencias (FEMA) está liderando la respuesta con cientos de efectivos desplegados en las zonas afectadas. Deanne Criswell, administradora de FEMA, señaló a través de la red social X que varias de las comunidades azotadas por Helene ya estaban luchando con los efectos del huracán Idalia, que afectó a la región en 2023.
A pesar de que Helene ha sido degradado a ciclón postropical, las fuertes lluvias continuarán afectando al sur de la cadena montañosa de los Apalaches hasta el lunes, lo que podría agravar las inundaciones y dificultades en las tareas de recuperación.
Las autoridades mantienen la alerta y piden a la población afectada que siga las instrucciones de evacuación y seguridad, ya que los esfuerzos de búsqueda y rescate continúan en marcha.