El asteroide «Apofis», que se refiere al dios egipcio del caos, está actualmente siguiendo un curso que lo llevaría a estar cerca de impactar en la Tierra en el año 2029. De acuerdo con las investigaciones científicas, existe una pequeña probabilidad de que el asteroide colisione con nuestro planeta y se acerque a él de manera peligrosa.
No obstante, a pesar de que existe una probabilidad de más de mil millones de que el asteroide impacte en la Tierra, no se puede descartar esta hipótesis hasta dentro de aproximadamente tres años. Esto se debe a que Apofis está fuera de vista debido a su proximidad al sol, pero se espera que su trayectoria sea más visible para el 2027.
¿Qué se sabe del asteroide Apofis?
Este cuerpo espacial tiene un ancho de alrededor de 340 metros y es del tamaño de la Torre Eiffel. Aunque no es lo suficientemente grande para arrasar con un planeta entero, sí podría destruir una ciudad.
Los astrónomos descubrieron la existencia de Apofis en 2004 y proyectaron que pasaría muy cerca de la Tierra el 13 de abril de 2029.
Según observaciones de seguimiento publicadas por la NASA, el asteroide pasará por la Tierra a menos de 32.000 kilómetros, menos de una décima parte de la distancia entre la Tierra y la Luna. Todavía podría estar lo bastante cerca como para chocar con algunos de nuestros satélites más lejanos en órbita terrestre.
Sin embargo, existe una posibilidad que podría eliminar o confirmar todos los temores sobre un impacto, y es que otro asteroide más pequeño choque contra Apofis alterando su trayectoria.
El astrónomo Paul Wiegert, experto en la dinámica del sistema solar, calculó en un estudio publicado el 26 de agosto en The Planetary Science Journal que la probabilidad de que eso cause una colisión con la Tierra es inferior a una entre un millón.
En las próximas décadas, el asteroide Apofis pasará muy cerca de nuestro planeta en varias ocasiones. Se prevé que se acerque de nuevo en 2051, 2066 y 2080, pero es poco probable que represente un peligro.
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